Кусок ткани в виде равнобедренного треугольника, повязываемый на голове или на шее. Представляет собой разновидность платка. По сути, косынка является половиной не слишком большого платка квадратной формы, разрезанного по диагонали. Чаще всего косынки изготавливаются из ситцевой ткани, хотя распространены также шелковые косынки.
Летом велико практическое значение косынки, защищающей волосы от выгорания, а голову от перегрева. Этот простой, но красивый головной убор может также носиться с декоративной целью. Также косынки часто надевают девушки и женщины, направляющиеся в православный храм, где правилами требуется покрывать голову.
Косынки прекрасно смотрятся с сарафанами, летними платьями. Как правило, их завязывают на манер банданы. Косынки, завязанные под подбородком, в наши дни практически не встречаются.
Косынки есть у многих народов мира. На Руси они стали национальным женским головным убором. Косынка была широко распространена как в деревнях, так и среди фабричных работниц. Особую роль этот головной убор в нашей стране получил после революции: алая косынка являлась символом «новой женщины» - пролетарки и революционерки. Впоследствии косынки в СССР входили в форменную одежду работниц фабрик, заводов, были обязательны для ношения в школах на уроках труда и так далее. Дома косынки широко использовались при уборке, ведении домашнего хозяйства. В 70-е годы вспыхнул интерес к красивым, элегантным косынкам из-за моды, введенной известной певицей Майей Кристалинской (сама она носила косынку на шее из-за болезни). Сейчас косынки из простой ткани используются при работе дома, в саду, на огороде и так далее, а красивые модные косынки являются стильным аксессуаром.